Fabricio CarazzatoLa tecnología causa movimiento e innovación en todas las facetas del mundo, una situación que se ve en la actualidad más que en cualquier otra época. Las nuevas tecnologías y los estándares continúan imponiendo nuevas maneras de acercarse a la tipografía, y los casos de uso se extienden desde las pantallas de nuestras computadoras, tablets, celulares y hasta en el ámbito físico.
Diseñar tipografía es una habilidad poco común que implica dibujar formas de letras y establecer cuidadosamente el espacio entre ellas. Durante cientos de años, los diseñadores tuvieron que dominar el tallado en madera y la fundición de metales para practicar su arte. Con el auge de las computadoras, aprendieron a conquistar bitmaps y vectores utilizando herramientas como Glyphs, FontLab o RoboFont. A medida que la programación se convierte en una parte común del conjunto de habilidades del diseñador, la innovación continúa en esta línea.
“Hemos estado diseñando tipografía para un proceso de impresión específico desde que se creó la propia tipografía”, dice Cyrus Highsmith. “Dibujar y diseñar una nueva tipografía para la pantalla o para un dispositivo específico es solo una extensión de lo que ya he estado haciendo”.
Highsmith crea tipografías para la fundición de tipos The Font Bureau y enseña tipografía en RISD. Sus fuentes se venden directamente a los diseñadores, encargadas por clientes como Sports Illustrated y Martha Stewart Living, y recientemente escribió un libro de texto titulado Inside Paragraphs: Typographic Fundamentals. Es parte de una rica tradición que se remonta a Gutenberg, y se siente igualmente entusiasmado con el futuro de su profesión.
Según Highsmith, la última década ha sido un reto para los diseñadores de tipos. El mundo de la impresión se está reduciendo, pero las limitaciones técnicas impidieron que los diseñadores web ejercitaran completamente sus habilidades tipográficas. Ahora, sin embargo, la creciente popularidad de la etiqueta “@ font-face” que se formalizó en las especificaciones de CSS3 está realzando la tipografía en la web permitiendo que una fuente diversa de fuentes únicas pero de alta calidad aparezca en una página saliendo de su ámbito clásico de fundición. Con ella, los diseñadores web pueden pensar más como especialistas en impresión y elegir tipos de letra en lugar de utilizar las fuentes del sistema. “De repente, el número de personas que están pensando en la tipografía se ha disparado”, dice.
El uso de estos nuevos estándares web al servicio del “diseño receptivo” es un área de interés para Highsmith y sus colegas de The Font Bureau. “¿Cómo se diseñan tipos de letra receptivos que pueden cambiar en función del dispositivo que se usa, ya sea que aparezcan como título, texto, o varíe su tamaño a partir de la página en la que se encuentran?”, Pregunta. Señala que la naturaleza de las fuentes está cambiando rápidamente, y cita a Chartwell, una “fuente” interactiva desarrollada por Travis Kochel, que los diseñadores pueden usar para hacer tablas, gráficos y líneas rápidamente.
<p><a href=”https://vimeo.com/41772735″>How to Use FF Chartwell</a> from <a href=”https://vimeo.com/fontfont”>FontFont</a> on <a href=”https://vimeo.com”>Vimeo</a>.</p>
Si bien Chartwell es técnicamente impresionante, Highsmith considera que la innovación es una parte integral del diseño de tipos. Y junto a las herramientas, el modelo comercial de estas fundiciones de tipo también se ha transformado en la última década. Las publicaciones impresas se utilizan para encargar nuevas tipografías para las revistas, pero a medida que esa industria se ve interrumpida, el flujo de ingresos asociado con ella se ha reducido significativamente. También tienen que lidiar con un exceso de tipografías gratuitas y de alta calidad que se pueden obtener en sitios como Dafont y Lost Type Co-op, e incluso a través del servicio de fuentes web de Google.
La piratería también es motivo de preocupación para los diseñadores de tipos, aunque un poco menos para aquellos que se centran en las fuentes web que aquellos almacenados localmente en su disco duro. Los nombres de las tipografías pueden ser de marca registrada y su código fuente digital puede estar protegido por derechos de autor, pero los diseños característicos de Helvetica, Mrs. Eaves o Gotham no tienen protección inherente. Según Highsmith, la comunidad de diseño gráfico está muy bien educada sobre tipografías de licencia adecuada, aunque hay un segmento de la comunidad que piratea y recoge fuentes como figuritas del mundial. En lugar de perder el tiempo inventando un nuevo esquema de DRM para frustrar a los ladrones, Highsmith tiene una solución más simple y dice “Simplemente dibujaremos nuevas fuentes”.
A pesar de los desafíos, Highsmith es optimista sobre el futuro de su campo. Nuevos tipos de clientes, como compañías de videojuegos y fabricantes de smartphones, han ayudado a mantener las luces encendidas. Las fundiciones han mejorado al vender directamente a sus usuarios. Algunos se han diversificado en la venta de aplicaciones y decoración del hogar, mientras que otros han recurrido a Kickstarter para financiar nuevas fuentes, pero el tema común es que los diseñadores de tipos encontrarán formas de adaptarse a las nuevas tecnologías y mercados, al igual que los escritores.
“La tipografía es parte de una historia”, dice Highsmith. “Las tipografías que eliges pueden ayudar a contar esa historia”.
